Su guía completa
de la
cirugía de catarata
Todo lo que necesita saber: qué hacer antes de la cirugía, qué ocurre durante el procedimiento, cómo recuperarse después y cómo elegir la lente intraocular adecuada. Basada en evidencia. Relevante para la India. 2026.
Preparación
Biometría, selección de la LIO, revisión de medicamentos, preparación del estilo de vida
Preoperatorio
Ayuno, inicio de las gotas oftálmicas, organización del transporte y del acompañante
El procedimiento
Facoemulsificación de 10–20 min, implante de la LIO, antibiótico intracameral
Recuperación
La visión se estabiliza en 4–6 semanas; consultas de seguimiento; protocolo de gotas
Por qué existe esta guía y a quién está dirigida
La cirugía de catarata es el procedimiento quirúrgico que más se realiza en el mundo. Solo en la India se realizan más de cuatro millones de operaciones al año, y aun así muchos pacientes llegan a su cita preoperatoria sin saber qué va a ocurrir, qué decisiones deben tomar ni qué deben hacer para lograr el mejor resultado.
Esta guía existe para cerrar esa brecha. Está escrita para los pacientes que quieren entender su propia cirugía, para los cirujanos que desean una referencia clínica que puedan compartir con sus pacientes y para los distribuidores oftálmicos que quieren comprender los productos que utilizan sus clientes y por qué son importantes.
Abordamos el recorrido quirúrgico completo en cuatro fases: la preparación, el día anterior, el procedimiento en sí y la recuperación. También tratamos la selección de la LIO, la función de cada solución quirúrgica clave y las señales de alarma que deben motivar una revisión urgente.
La evidencia citada en esta guía proviene de literatura revisada por pares. Las menciones de productos tienen fines exclusivamente ilustrativos y educativos. Los protocolos quirúrgicos individuales variarán según la experiencia del cirujano, la anatomía del paciente y la práctica institucional.
Qué ocurre, y qué debe hacer usted, antes del día de la cirugía
El resultado de la cirugía de catarata se determina tanto antes de la primera incisión como durante la intervención. El periodo preoperatorio es cuando se calcula el poder de la LIO, se evalúa el riesgo quirúrgico y se alinean las expectativas del paciente. Omitir o apresurar cualquiera de estos pasos es la causa más frecuente de un resultado visual decepcionante.
La cita de biometría: la consulta más importante que tendrá
La biometría óptica mide tres parámetros críticos: la longitud axial (largo del globo ocular), la curvatura corneal (valores de queratometría K1 y K2) y la profundidad de la cámara anterior. Estos tres valores se introducen en una fórmula de cálculo del poder de la LIO (SRK/T, Holladay 2, Barrett Universal II o Kane) para determinar con exactitud qué poder de lente le dejará en su refracción objetivo después de la cirugía.
Los biómetros modernos (IOLMaster 700, Lenstar LS900, Argos) logran esta medición en segundos mediante interferometría de coherencia parcial u OCT de fuente barrida. La exactitud de esta medición es fundamental: un error de 1 mm en la longitud axial equivale aproximadamente a 2.5–3 dioptrías de error refractivo después de la cirugía.
Biometría & topografía
Longitud axial, lecturas K, profundidad de la cámara anterior (ACD). En pacientes con astigmatismo, la topografía corneal identifica un astigmatismo irregular u oblicuo que influye en la selección de la LIO.
Cálculo del poder de la LIO
Se usan las fórmulas Barrett, Holladay 2, Kane o PEARL-DGS según la longitud axial. Los ojos cortos (<22 mm) y los ojos largos (>26 mm) requieren una selección especial de la fórmula.
Selección del tipo de LIO
Monofocal, tórica, EDOF o multifocal, según el estilo de vida, la salud corneal, el tamaño de la pupila y las expectativas del paciente. Vea la comparación de LIO más abajo.
Evaluación médica & ocular
Los pacientes diabéticos necesitan una HbA1c <8%. Se revisan los anticoagulantes. Los alfabloqueantes (tamsulosina) aumentan el riesgo de IFIS: el cirujano debe ser informado con anticipación.
Usuarios de lentes de contacto: suspéndalos con anticipación
Los lentes de contacto alteran la forma de la córnea y, por lo tanto, distorsionan las lecturas de queratometría. Los usuarios de lentes de contacto blandos deben suspenderlos al menos 5–7 días antes de la biometría; los usuarios de lentes rígidos permeables al gas (RGP) o duros deben suspenderlos al menos 3–4 semanas antes. Esto no es negociable. Una biometría realizada mientras persiste la distorsión corneal causada por los lentes de contacto producirá un cálculo incorrecto del poder de la LIO.
Revisión de medicamentos
La mayoría de los medicamentos habituales se continúan sin cambios. Excepciones específicas: los alfa-1 bloqueantes (tamsulosina/Flomax, silodosina, alfuzosina, usados para la hiperplasia prostática benigna) causan el síndrome del iris flácido intraoperatorio (IFIS) incluso si se suspenden antes de la cirugía. Su cirujano debe saber si alguna vez los ha tomado. Los anticoagulantes (warfarina, rivaroxabán) generalmente se continúan; suspenderlos conlleva el riesgo de eventos tromboembólicos sistémicos. En los pacientes diabéticos se revisa el control de la glucosa en sangre.
Las LIO premium (EDOF, tóricas, multifocales) no perdonan los errores de biometría. Una LIO tórica implantada en el eje equivocado o con un poder de cilindro mal calculado dejará al paciente con un astigmatismo peor que el que tenía antes. Por eso, los cirujanos que invierten en buenos equipos de biometría logran resultados consistentemente mejores con lentes premium, y por eso la capacitación de los distribuidores sobre la calidad de la biometría es directamente relevante para la adopción de LIO premium.
Lista de verificación preoperatoria para pacientes
¿Qué lente intraocular es la adecuada para usted?
La LIO que reciba en la cirugía permanecerá dentro de su ojo el resto de su vida. Esta decisión merece tiempo y una conversación honesta con su cirujano. No existe una LIO que sea “la mejor” para todos: la elección correcta depende de su estilo de vida, su ocupación, sus expectativas visuales y la salud de su córnea.
| Tipo de LIO | Visión de lejos | Intermedia | Visión de cerca | Conducción nocturna | Ideal para |
|---|---|---|---|---|---|
| Monofocal | Excelente | Requiere anteojos | Requiere anteojos | Excelente | Estilo de vida centrado en la conducción; pacientes que cuidan su presupuesto; enfermedad ocular concomitante |
| Tórica (astigmatismo) | Excelente | Parcial | Requiere anteojos | Excelente | Pacientes con astigmatismo corneal >0.75 D |
| EDOF (p. ej., X-VIZ) | Excelente | Excelente | Anteojos de lectura para letra pequeña | Halos mínimos | Pacientes activos; usuarios de tecnología; conducción + trabajo frente a pantallas |
| Multifocal / Trifocal | Excelente | Buena | Buena | Halos frecuentes | Independencia total de los anteojos; pacientes motivados; sin enfermedad macular |
Consulte nuestra Guía completa de selección de LIO y LIO hidrofóbicas frente a hidrofílicas para una comparación clínica más detallada. En el caso específico del astigmatismo, lea nuestra guía completa de LIO tóricas.
Paso a paso: lo que hace el cirujano en 10–20 minutos
La cirugía de catarata moderna, la facoemulsificación, se realiza con anestesia tópica (gotas oftálmicas). Usted permanece despierto durante todo el procedimiento. Verá luz y movimiento, pero no verá los instrumentos. No sentirá dolor. El procedimiento suele durar entre 10 y 20 minutos, desde la primera incisión hasta el último paso.
Gotas oftálmicas anestésicas
Se instilan gotas de anestésico tópico (p. ej., proximetacaína al 0.5%). Sin inyección y sin parche. El ojo queda anestesiado en 60 segundos.
Campo estéril & blefaróstato
Un campo estéril cubre el rostro con una abertura para el ojo. Un blefaróstato mantiene los párpados separados, de modo que usted no tiene que preocuparse por parpadear.
Incisiones corneales
Se realiza una incisión principal de 2–3 mm en la periferia de la córnea con una hoja quirúrgica de precisión. Se hacen uno o dos puertos de paracentesis para el acceso de los instrumentos.
Inyección de OVD
Se inyecta un dispositivo viscoelástico (OVD), como el hialuronato de sodio, en la cámara anterior para mantener el espacio y proteger el endotelio corneal.
Tinción de la cápsula (CCC)
Puede usarse azul tripán al 0.06% para teñir de azul la cápsula anterior del cristalino, lo que hace visible la capsulotomía (CCC) en cataratas blancas densas.
Facoemulsificación
La energía ultrasónica emulsifica el cristalino opaco en fragmentos pequeños. Estos fragmentos se aspiran simultáneamente fuera del ojo.
Implante de la LIO
La LIO plegable se carga en un inyector y se inserta a través de la incisión de 2–3 mm. Se despliega dentro del saco capsular y se posiciona con precisión.
Remoción del OVD & antibiótico
Se aspira el OVD. Se inyecta antibiótico intracameral (p. ej., MOXGUARD) en la cámara anterior. Las incisiones se hidratan y se autosellan, sin suturas.
La función de las soluciones quirúrgicas: qué hay realmente en el quirófano
Durante el procedimiento de 15 minutos se utilizan varias soluciones especializadas. Cada una cumple una función específica, respaldada por evidencia:
Usted estará recostado bajo una luz quirúrgica brillante. Es posible que le administren un sedante leve. Las gotas anestésicas evitarán todo dolor, pero podría sentir una presión suave. Durante la facoemulsificación verá colores y luces en movimiento; esto es completamente normal. El cirujano le hablará durante todo el procedimiento. Al terminar, puede que le coloquen un protector sobre el ojo y lo llevarán a un área de recuperación durante aproximadamente 30–60 minutos antes de que regrese a casa.
Recuperación: qué cambia, cuándo y con qué rapidez
La recuperación de la cirugía de catarata es, por lo general, rápida en comparación con la mayoría de los procedimientos quirúrgicos. Pero “rápida” no significa “inmediata”, y manejar las expectativas es esencial para la satisfacción del paciente.
Posoperatorio inmediato
La visión estará borrosa o lechosa; es normal mientras el ojo se ajusta y se disipa el efecto de las gotas dilatadoras. Descanse en casa con el protector ocular puesto. No lea, no use pantallas ni se agache. Tome analgésicos si es necesario (el paracetamol es adecuado; evite los AINE a menos que se los receten).
Recuperación temprana
La visión comienza a aclararse. Los colores pueden verse más brillantes o más vivos, porque se ha retirado el cristalino con catarata, de tono amarillento. El ojo puede sentirse irritado o arenoso (sensación de cuerpo extraño) mientras cicatriza la incisión. Continúe con las gotas oftálmicas según las indicaciones. Evite frotarse el ojo.
Visión funcional restablecida
La mayoría de los pacientes retoma la conducción (según la normativa de su jurisdicción y con la autorización de su cirujano) y sus actividades diarias normales. Por lo general, se puede leer un poco y usar pantallas. Evite nadar y los deportes de contacto. Continúe con las gotas durante todo el tratamiento indicado, que suele ser de 4 semanas.
Estabilización óptica
La refracción se estabiliza y su optometrista puede recetarle los anteojos definitivos (si los necesita). Este es el momento en que se evalúan por completo los resultados de las LIO premium. La opacificación de la cápsula posterior (OCP), una “catarata” secundaria, puede aparecer meses o años después y se corrige en 5 minutos con láser YAG.
Protocolo de gotas oftálmicas posoperatorias
La mayoría de los cirujanos prescribe una combinación de gotas oftálmicas antibióticas (p. ej., ofloxacino, moxifloxacino) y gotas antiinflamatorias (p. ej., prednisolona, nepafenaco) durante 4 semanas. Si se utilizó MOXGUARD intracameral durante la cirugía, algunos cirujanos reducen o eliminan el ciclo de gotas antibióticas posoperatorias. Siga la prescripción específica de su cirujano; no sustituya las gotas ni las suspenda antes de tiempo.
Comuníquese de inmediato con su cirujano si presenta: dolor intenso repentino, empeoramiento significativo de la visión, enrojecimiento o secreción en aumento, nuevas moscas volantes o destellos de luz, o una cortina oscura que aparece en su campo visual. Estos síntomas pueden indicar endoftalmitis, desprendimiento de retina o aumento de la presión intraocular; todos requieren tratamiento urgente.
Consulte nuestra Guía de recuperación de la cirugía de catarata semana a semana para un desglose completo mes a mes. Y lea nuestra Guía de prevención de la endoftalmitis para entender contra qué nos protegemos con MOXGUARD.
Opacificación de la cápsula posterior (OCP)
La OCP, a veces llamada “catarata secundaria”, ocurre cuando las células epiteliales residuales del cristalino migran a través de la cápsula posterior y causan turbidez. No es un fracaso de la cirugía; es una respuesta normal de cicatrización. Se presenta en 10–40% de los pacientes entre 2 y 5 años después de la cirugía y se trata con una capsulotomía con láser YAG ambulatoria de 5 minutos. Obtenga más información en nuestra guía sobre OCP y láser YAG.
Complicaciones: poco frecuentes, pero reales
La cirugía de catarata tiene una tasa de complicaciones inferior a 1% en manos experimentadas. Comprender qué puede salir mal, y cómo se maneja, reduce la ansiedad y establece expectativas adecuadas.
- Ruptura de la cápsula posterior (RCP): Ocurre en 0.5–2% de los casos. El cirujano la maneja durante la cirugía; puede requerir vitrectomía anterior y una estrategia diferente de fijación de la LIO. El resultado visual suele seguir siendo bueno.
- Endoftalmitis: Infección bacteriana dentro del ojo. Incidencia de 0.03–0.10%. Requiere inyección urgente de antibiótico intravítreo. La prevención con antibióticos intracamerales (MOXGUARD) reduce significativamente este riesgo.
- Edema corneal: Opacidad temporal por pérdida de células endoteliales durante la facoemulsificación. Por lo general se resuelve. Una endoteliopatía previa densa aumenta este riesgo. Consulte nuestra guía sobre la pérdida de células corneales.
- Sorpresa refractiva: Poder de la LIO equivocado; requiere anteojos, lentes de contacto o recambio de la lente.
- Desprendimiento de retina: Muy poco frecuente en ojos fáquicos; mayor riesgo en miopes altos (>−6 D) y en pacientes con degeneración en empalizada preexistente.
- Exacerbación del ojo seco: Muy frecuente. Transitoria en la mayoría de los pacientes. Lea nuestra guía sobre el ojo seco después de la cirugía de catarata.
Preguntas frecuentes
La preparación comienza semanas antes, con su cita de biometría. Suspenda con anticipación el uso de lentes de contacto (1 semana los blandos, 3–4 semanas los rígidos), organice un conductor, ayune desde la medianoche previa al procedimiento y comience las gotas preoperatorias que le hayan recetado. Informe a su cirujano sobre todos sus medicamentos, en especial tamsulosina (que se usa para la próstata), anticoagulantes y medicamentos para la diabetes. El día de la cirugía: sin maquillaje, perfume ni lociones.
Sí, usted está despierto durante la facoemulsificación. Las gotas anestésicas tópicas adormecen por completo el ojo, por lo que no sentirá dolor. Es posible que reciba un sedante intravenoso leve para ayudarle a relajarse. Verá luz y movimiento, pero no los instrumentos. La mayoría de los pacientes describe la experiencia como mucho más fácil de lo que esperaba. Todo el procedimiento dura entre 10 y 20 minutos.
La visión empieza a mejorar en 24–48 horas. La mayoría de los pacientes tiene una visión funcional para las actividades diarias en 1 semana. La receta definitiva de anteojos puede emitirse entre las 4 y 6 semanas, cuando la refracción se ha estabilizado. Continúe con las gotas oftálmicas durante todo el tratamiento indicado (por lo general 4 semanas) y evite frotarse el ojo, nadar y hacer ejercicio extenuante durante al menos 2–4 semanas.
No existe una única LIO “mejor”. Las LIO monofocales ofrecen una excelente visión de lejos con anteojos para leer; son la opción más segura para pacientes con enfermedad macular o corneal concomitante. Las LIO EDOF (como X-VIZ) ofrecen un rango de visión de lejos a intermedia con halos mínimos, ideal para conductores y usuarios de pantallas. Las LIO multifocales buscan la independencia total de los anteojos, pero en algunos pacientes producen más halos y deslumbramiento. Su cirujano le recomendará una según su estilo de vida, su ocupación y la salud de sus ojos.
La endoftalmitis (infección bacteriana dentro del ojo) es la complicación más grave de la cirugía de catarata. Un antibiótico intracameral inyectado al final de la cirugía alcanza de inmediato concentraciones altas de antibiótico dentro del ojo, concentraciones que las gotas tópicas no pueden igualar. El estudio de la ESCRS (2006) mostró que la cefuroxima intracameral redujo el riesgo de endoftalmitis aproximadamente cinco veces. MOXGUARD (moxifloxacino intracameral) se utiliza como alternativa lista para usar, con actividad de amplio espectro.
Acuda de inmediato a su cirujano o a un servicio de urgencias oftalmológicas si presenta: dolor ocular intenso repentino, pérdida significativa de la visión, enrojecimiento o secreción en aumento, nuevas moscas volantes o destellos de luz, o una sombra o cortina en su campo visual. Estos síntomas pueden indicar endoftalmitis, presión elevada o desprendimiento de retina; todos son emergencias en las que el tiempo es crítico. El tratamiento temprano mejora drásticamente los resultados.
Referencias & evidencia clínica
- Tan CSH et al. “Epidemiology of cataract surgery in India”. Indian J Ophthalmol. 2017;65(12):1340–1345. doi:10.4103/ijo.IJO_1069_17
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- Chang DF, Campbell JR. “Intraoperative floppy iris syndrome associated with tamsulosin”. J Cataract Refract Surg. 2005;31(4):664–673. doi:10.1016/j.jcrs.2005.02.027
- Lundstrom M et al. “Risk factors for refractive error after cataract surgery”. J Cataract Refract Surg. 2018;44(5):561–566. doi:10.1016/j.jcrs.2018.01.031
- Wormstone IM, Wormstone YM. “Posterior capsule opacification”. Prog Retin Eye Res. 2020;74:100821. doi:10.1016/j.preteyeres.2019.100821
- Holland EJ et al. “Trypan blue as a surgical aid in cataract extraction in dense cataracts”. Curr Opin Ophthalmol. 2002;13(1):4–7. doi:10.1097/00055735-200202000-00002
- Behndig A et al. “Aiming for emmetropia after cataract surgery”. J Cataract Refract Surg. 2012;38(7):1181–1186. doi:10.1016/j.jcrs.2012.02.035
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